Mt. Washington, New Hampshire

By Kodak EKTAR 100
離開 Vermont 以後，整個 New England 地區所有的州裡面，就只剩 Maine 還沒去過了。所以這一天的行程就是一口氣從 Vermont 最西邊的 Burlington，跨越 New Hampshire 的北部，終點就是於 Maine 的 Bar Harbor。Google map 粗估以後，得開超過 350 miles 的路，不過基於 Ricky 分享走 US-20 號公路而不走 I-90 的美好經驗以後，就算這一趟走 US-2 也許會多花上一些時間，還是決定沿著 US-2，看看路上會不會有更多驚喜。不多說，上路吧！

進到 New Hampshire 以後，筆直的公路，遠方是著名的 White Mountain，不禁讓人想起了這首古早以前的廣告歌。

我從山林來　越過綠野
穿過溝溪向前進
野狼　野狼
豪邁奔放不怕路艱險
任我遨遊史帝田鐵
三陽野狼 125

真的是很老的廣告了。既然已經靠近的 White Mountain 區，不如就繞去 Mt. Washington 看一看吧！






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既然要『越過綠野，穿過溝溪向前進』，走大路就少了點冒險的精神了。特地選了一條地圖上較近的小路，沒想到竟只是產業道路般的寬度與路況，一旁的牌子還寫著『本路段不維護』的告示。好不容易看到了 White Mountain 的牌子，總算是可以確定沒有走錯路。只是接下來的路爛到可以拉手煞車玩起 Rally 的動作，不時又要閃臉盆大的坑洞，可就不是照片裡藍天、綠樹、敞蓬車的寫意了。






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Mt. Washington 的著名之處不只是因為它是新英格蘭地區第一高峰（雖然跟玉山比實在是太矮了），還有出名的 Mt. Washington Auto Road。Mt. Washington Auto Road 是一條 12.2 公里的登山公路，在這 12.2 公里從 465 米爬升到 1875 米，平均斜率是 11.6％（說實在這些數據在台灣的山區實在是很常見）。先前在 New England 開車時，就常可以看到有人在車上貼了一張 "This car climbed Mt. Washington" 的貼紙。可見在他們心中，上這座山應該還算是相當值得一提的一件事。從 Mini Austin，到現在的 BMW based MINI，Mini 車主們還會在山上辦聚會，證明小咪也是上得來的！在入口繳了過路費以後，就會得到這張貼紙還有一張 CD，CD 內容是介紹這條公路的歷史，邊爬上山的過程邊聽，彷彿有個語音導覽機一樣方便。

連續的上坡，得要注意水溫及車況，不時要停下來讓車子小憩一下。車子溫度上升的很快，室外溫度下降的更快，剛開始上山時還開蓬享受一下芬多精，後來實在冷得受不了，就忍不住停車把車頂給蓋上了。






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從遠處看 White Mountain 與 Mt. Washington，只有看到山頂有那麼一點點積雪。沒想到往上開沒多久，就可以看到五月仍然融不掉的積雪，由著鏟雪車清出來的斷面。






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除了開車上山，也有不少人選擇走登山步道上山。






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雖然已是五月天，Mt. Washington 這麼惡劣的天候，還是有很多樹還沒露出春天的模樣。我想，秋天來這邊會更美吧！






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雖然還沒到山頂，景觀已經與山下完全不同。這個高度已經長不出樹木來，也很容易見到未融的積雪。當然，強勁的寒風也讓人按下快門以後，只想趕快躲上車享受暖氣。






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只由石頭鋪成的步道，路旁的石堆讓人感到相當的好奇？是誰把它堆起來的？有什麼目的嗎？






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終於來到山頂的停車場了






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雖然山頂上的溫度只比冰點高一點點，還是想把 C70 的頂打開來騷包一下拍個照。






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山頂的視野真是太好了，左手邊方向還可以看到關閉中的滑雪道，不知道當時跑來 NH 滑雪的滑雪場在哪個方向？！






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另一個角度。底下的是登山火車的鐵道，鐵軌的設計與奧地利搭過的登山火車還挺像的。只不過目前還不到登山火車開放的季節，要不然搭登山火車上山應該是更棒的體驗。






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山頂的介紹牌，這區的高山都是 Appalachian Mountains 的一部份，只是都被命名成總統的名字。泛政治化中外皆然，草山就草山，當權者硬要把它跟明朝學者扯上關係冠名，相信這些山在北美的原住民語言中應該也有它們原本的名字吧？！






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Mt. Washington 也以惡劣的天候聞名，1934 年曾經量測到 372 km/h 的風速記錄，因此這裡也有專業的氣候研究中心。






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山頂的觀景台及博物館，裡面介紹了不少一些極端天氣與當地生態的展品。看看那兩張旗子，可以想像當時的風有多大。






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下山的路上，特地停車跟讓小白（C70）及大白（冬季載客上山的履帶鏟雪車）合照。






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回到山下，結束了這趟 Mt. Washington Auto Road 的旅程，希望下次 Come Again 時是開自己的車啦！






完成 Mt. Washington Auto Road 的戰利品 --- This car climbed Mt. Washington 的貼紙。